Thymiopoulos - Trilofos - Naoussa

Aan de zuidoostelijke hellingen van het Vermio-gebergte, net buiten het dorp Trilofos bij Naoussa in Grieks Macedonië, ligt een van de meest toonaangevende domeinen van modern Griekenland: Thymiopoulos Vineyards. Wat hier gebeurt, is meer dan wijn maken alleen — het is een herinterpretatie van traditie, terroir en de iconische druif van de regio: Xinomavro.

De familie Thymiopoulos verbouwt al generaties lang druiven in Naoussa. Oorspronkelijk werden deze verkocht aan andere producenten, maar begin jaren 2000 besloot Apostolos Thymiopoulos — na zijn studie oenologie in Athene — terug te keren naar het familieland. In 2003 begon hij met het maken van zijn eigen wijnen. Zijn eerste grote project, “Earth & Sky”, zette het domein meteen internationaal op de kaart en wordt vandaag beschouwd als een moderne klassieker van Naoussa.

De wijngaarden van Thymiopoulos liggen verspreid rond Trilofos en het hoger gelegen Fytia, op hoogtes tussen ongeveer 180 en ruim 400 meter boven zeeniveau. Het gebied kent een continentaal klimaat met koude winters, warme zomers en belangrijke temperatuurverschillen tussen dag en nacht. Het dorp Trilofos ligt in het zuidelijke deel van PDO Naoussa. Op een hoogte van 100 tot 220 meter zijn de gemiddelde temperaturen hoger dan Fytia, maar ondanks dat de zee 40 km verderop ligt, is er geen barrière om te voorkomen dat de zeebries de regio bereikt. Deze constante luchtstroom is cruciaal voor wat verkoeling, en zo de rijpingsperiode te verlengen en de oogst wat uit te stellen. Het terroir is hier wat ‘zwaarder’, met veel kalksteen t.o.v. Fytia dat een ‘lichter’ terroir kent met leisteen en graniet. Fytia is een uniek onderdeel van PDO Naoussa die hele elegante wijnen oplevert. De hoogte (400 - 650 meter) in vergelijking met de rest van de appellatie maakt het grootste verschil in dit gebied. De temperaturen zijn hier laag met een constante luchtcirculatie van het Vermio-gebergte.

Het domein werkt biologisch en past biodynamische principes toe in de wijngaard. Chemische herbiciden en systemische bestrijdingsmiddelen worden vermeden; biodiversiteit wordt actief gestimuleerd. In sommige wijngaarden worden zelfs dieren ingezet om het ecosysteem in balans te houden.

In de kelder volgt dezelfde ingetogen aanpak. Fermentaties verlopen met wilde gisten, extractie gebeurt met beleid en het gebruik van zwavel wordt tot een minimum beperkt. Veel wijnen worden ongefilterd gebotteld om hun puurheid en energie te behouden. Het resultaat is een stijl die transparant, levendig en terroirgedreven is — wijnen die hun herkomst duidelijk laten spreken.

Xinomavro vormt het hart van de productie. Een druif die bekend staat om de levendige zuren, stevige tannine en rijpingspotentieel. Iets wat bijvoorbeeld Nebbiolo ook kenmerkt...
De Earth & Sky is een wijn met concentratie, complexiteit en gaat lang mee. De Young Vines daarentegen is een fruitgedreven stijl, sappig en fris. Heerlijk om een beetje gekoeld te drinken. De witte Atma is een unieke witte wijn gemaakt van Xinomavro en de lokale Malagouzia. A must try.

Martijn ontdekte deze bijzondere wijnen uit Noord-Griekenland tijdens een vakantie in Griekenland. Hij stuitte hij op een caviste op Zakynthos met een indrukwekkende selectie Griekse wijnen. Daar ging een wereld open. Toen enkele van deze wijnen ook nog eens genoemd werden in het gerenommeerde wijnmagazine Noble Rot, werd het Griekse vuurtje definitief aangewakkerd.

Een uitgebreide proeverij van wijnen van zes verschillende wijnhuizen uit de regio volgde. Uiteindelijk sprongen de wijnen van Apostolos Thymiopoulos er met kop en schouders bovenuit. Wat hier in het glas verschijnt is Xinomavro op een uitzonderlijk verfijnde manier: met iets van de structuur en elegantie van Langhe Nebbiolo, gecombineerd met de sappige spanning van Grenache uit Gredos — alles in een prachtige balans.

Vandaag wordt Thymiopoulos Vineyards internationaal erkend als een van de referentieproducenten van Naoussa en als een pionier van de moderne Griekse wijnbouw.