’Sufreiral’ - Mencía & co (24)

85% Mencía, 12% Alicante Bouschet & 3% mix van o.a. Sousón | oud perceel, een van de weinige met kalksteen terroir | 100+ jaar oude stokken | per perceel gevinifieerd | 30% hele trossen | met de voet getreden | vergisting in open kuipen | rijping voor 12 maanden 600-liter eikenhouten vaten en in een 1200-liter Stockinger | elegant | floraal | stenig | iets aards | kalk | heel fijn | zout dropje | fijn kruidig | hartig | lang | heel eigen

César Márquez

César Márquez is de meest verfijnde wijnmaker van Bierzo. Opgegroeid tussen de wijngaarden van Castro Ventosa, gevormd door zijn oom Raúl Pérez, maar met een eigen kompas. Vanuit een gerestaureerde 19e-eeuwse kelder in zijn geboortedorp Valtuille de Abajo werkt hij met oude wijngaarden van 80 tot 120 jaar oud, verspreid over verschillende dorpen en bodems. Hele trossen, vroeg geoogst, minimale interventie — Atlantisch van stijl, bourgondisch van logica. Zijn Mencía's zijn transparant en vol energie, zijn Godello's hebben een spanning en reductie die je zelden tegenkomt in Spanje. We zijn er trots op hem in ons portfolio te hebben.

Review

The 2023 Sufreiral comes from a centenary plot in the village of Toral de los Vados on the other, southwest-facing side of Pico Ferreira, one of the few plots on limestone-based soils in Bierzo. It fermented in 1,000-liter vats, as he has different small plots that are vinified separately, with some 35% full clusters and indigenous yeasts (like all his wines). It matured in 600-liter oak barrels and a 1,200-liter oak vat for 12 months. It's very complete, floral and nuanced, elegant and fine-boned, with a different texture, chalky, given the limestone soils. The wine has 13.07% alcohol, a pH of 3.69 and 5.11 grams of acidity. 1,940 bottles were filled in January 2025. 98/100 Luis Gutiérrez

César Márquez Pérez, Raúl Pérez's nephew, is one of the most precise winemakers in Bierzo with the family Castro Ventosa range and his personal project, which he started in 2015. In the 2023 vintage, he is releasing a new wine from the Villegas area, a lieu-dit in Valtuille on sandy soils. The single-vineyard wines are aging in increasingly larger oak containers, combining 1,200-liter vats with 500- and 600-liter barrels. He owns 7.2 hectares and works a further seven with local growers across Bierzo, from altitudes ranging between 450 to 850 meters above sea level. His production is slowly growing, and he now crafts 60,000 bottles per year. 

As he told me while tasting the wines from the family winery, Castro Ventosa, which he also vinifies, ”2023 was a cooler vintage with rain at the beginning of the harvest. The wines have a floral, serious and elegant profile with a contained alcohol content of 12.5% to 13%.” These are some of the finest and more elegant wines he has produced so far.